한세예스24문화재단은 ‘제33회 의당학술상’ 수상자로 난청 치료 연구자인 정진세 연세대학교 의과대학 이비인후과 교수를 선정했다. 의당학술상은 고(故) 의당 김기홍 선생의 업적을 기리기 위해 한세예스24문화재단과 대한의사협회가 공동 제정한 상으로, 1994년부터 기초의학 등 분야에서 탁월한 연구 성과를 낸 의학자에게 상장과 상금 3,000만 원을 수여해왔다. 정 교수는 비바이러스 유전자 편집 전달체를 활용해 진행성 유전성 난청 치료 가능성을 제시한 연구로 수상했으며, 해당 연구는 세계 최초로 비바이러스 기반 유전자 가위 기술을 귀에 적용해 청각 기능 회복 가능성을 입증한 성과로 평가받았다. 관련 논문은 국제학술지 ‘분자 치료(Molecular Therapy)’에 게재됐다. 연구팀은 기존 바이러스 기반 유전자 치료의 안전성 문제를 보완하기 위해 eVLP 전달체를 개발했으며, 동물실험에서 청력 개선과 세포 기능 회복, 유전자 편집 효율 향상을 확인했다. 정 교수는 이번 연구가 비바이러스 전달체를 활용한 청각 기능 회복의 세계 최초 사례라고 밝혔다.